《粽子，花蓮的客家味道》
小時候的端午節，媽媽會在家裡擺滿荷葉，糯米、香菇、蝦米、鹹蛋黃等食材，跟左鄰右里在客廳的一角圍在一起，為心愛的家人包粽子。
那時候的粽子很簡單，沒有南非活鮑魚、沒有牛肝、沒有南洋富貴雞，有的只是媽媽的味道。
嗅覺是最能勾起人類記憶的感官，也許那是我們有時候特別想念一樣食物的原因，其實並不是食物本身，而是它能勾起的回憶和場景。
那是一個下雨天，我受邀到座落於吉安曾大哥的「吉鄉肉粽」體驗他們家的粽子。
放在我面前的，有黃的白的紫的，還有特調的甜辣醬用來配搭粽子，光復鄉農會網室夾心肉，使肉質不那麼柴 ；水煮南部粽口感潤滑，偏甜；蘿蔔乾，客家菜的精隨，就如泰國菜裡頭的檸檬那樣的存在。
「這是客家粽子。」從廚房走出來的曾大哥說。曾大哥是吉鄉肉粽的第二代傳人。
「不好意思，最近我們在忙畢士大教養院的
募款園遊會，讓你久候了。在你眼前的是北粽、南粽和紫米粽。」
我拎起筷子分別夾了一口，北部粽吃起來粒粒分明有嚼感；南部粽軟而綿密有黏性。
除了比較普及的南北粽，曾大哥的小店特色是堅持販賣客家粽：「我們花蓮是客家聚落最多的地方，所以我就做客家粽。到今天為止，我已經做了超過四十年的粽子，在四十年前，我就已經告訴自己，這輩子我都會做粽子。之所以能夠把粽子一做就做四十幾年，說真的我非常感謝有一群跟著我十幾年，二十幾年甚至三十幾年的客家阿姨。」
沿著曾大哥的手指望過去，他嘴裡不住感激的客家阿姨，正穿著客家人的傳統服飾，在廚房默默地為粽子奮力。「我們強調最樸實的材料，用居家最容易取得的菜脯和家裡的豬肉，簡單的炒個蝦米爆個香，就完成了最簡樸實在的客家粽。」簡樸和實在，不就是普羅大眾對客家人的印象嗎？「客家人喜歡菜脯，而客家料理就是要重口味。」曾大哥說。但隨著時代的演變，人們的生活想法也開始改變，變得更著重健康，所以曾大哥也開始提倡少油少鹽少糖。「雖然我們的食材健康了，但依然保留了最基本的用料簡樸和傳統工法。」
因為消費者的求新求變，於是曾大哥開始把質量再次提升，導入在地有機食材的客家粽。「我們目前正在把壽豐的黑糯米做成紫米客家粽，又用鳳林的有機薑黃，做成客家粄粽，除了健康味美，顏色也非常漂亮。」除了令粽子變得更健康，曾大哥也試圖透過食材的差異化，能夠跟城市做區隔，讓花蓮人，又或者到花蓮旅遊的人，吃到不一樣口味的粽子。
「在早期，我們客家做黑糖糕就是用家裡的麵粉，酵母加黑糖，我們現在也一樣，把客家精神一直延續，唯一的不同的地方，是我們改用了在地的有機黑糖。」談起甘蔗，我便記得某個年代，街上總有賣蔗小販的蹤影，那種滋味，至今仍縈繞着喉舌。
曾大哥說，會踏入做粽子這個行業，不是因為「喜歡」而做，是因為得到「讚」，獲得認同而做。這一點跟我當初立志成為一名「職業寫作者」的原因很像，不就是因為獲得認同，有了自己的價值而立志的嗎？正正因為得到別人的讚同，從認可中尋找到快樂的意義。
「小時候家庭經濟環境很不好，所以就跟媽媽一起做粽子，不過是為了一口飯罷了。粽子的門檻很低，比起其他行業，譬如餅乾，手工麵包，都要簡便得多，它不需要一大堆的設備，家裡一個鍋子，一罐瓦斯就可以開工。我們是從家裡的小廚房，邊做邊賣，慢慢擴大到今天這個模樣。」
後來有見生意愈來愈好，曾大哥開始擴大設備，增加人手，研發和增加種類，到了最近，開始研發外面沒有同時又健康的品種，於是誕生了薑黃客家粄粽。曾大哥一臉自豪地說：「我們花蓮是個很好的地方，只要有「花蓮」這兩個字，產物都會優別於其他的縣市，我們花蓮有真正的有機稻米，有機的薑黃，也有有機的蔗園。既然如此，為什麼不在客家精神之下，再加上一些有機的元素呢？」
我望住廚房裡面的客家阿姨，再回頭看看曾大哥，問：「你的孩子以後會繼承你的生意，把客家粽子、客家的理念跟文化一直傳承下去嗎？」
曾大哥安靜了一下，言道：「我只有一個兒子⋯已自有事業。目前也還沒認真找接班，我們最年輕的同事也三十一歲了。」
年輕人都喜歡往外闖，會加入粽子這個行業大多是六年級生，從小接觸家業的孩子更是希望長大後能按自己的興趣發展所長，願意接手家業的年輕人少之又少。
話說到這裡，曾大哥又被電話召喚走了。除了研發新產品，推廣客家文化，曾大哥還熱心公益。單是花蓮家扶中心已參加了二十多年，曾大哥說這只是略盡社會責任、棉薄以赴而已。
除此之外，曾大哥還會到臺北、到香港、到中國大陸推動行銷粽子，而且樂此不疲「我們希望能傳承好味，創新研發，永續百年。」我問他不擔心因為沒有年輕人接手而式微嗎？曾大哥十分樂觀的言道：「不會，歐洲百年酒廠也不盡然是家族接手啊！」
傳統的工藝愈來愈少年輕人入行，過不了幾年，許多傳統的味道也許就會永遠失傳。所以我們更應該在那日來臨之前，好好珍惜這些道地又傳統的味道，讓我們的味蕾，我們的下一代都能給保留延續下去。
店名：吉鄉肉粽(吉鄉手工糕點客家粽)
地址：花蓮縣吉安鄉中央路三段446號
時間：08:00 AM ~ 18:00 PM
電話：(03)857-7775
官網：http://geezongzi.looker.tw
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